GPS-tracker of tag voor je hond?

Een GPS-tracker en een Bluetooth-tag lijken op elkaar en doen niet hetzelfde. De een stuurt zijn positie via een mobiele verbinding naar een app, de ander geeft zijn positie alleen door als er toevallig een Apple-apparaat in de buurt is. Dat verschil bepaalt wat je ermee kunt.

Het is ook een kostenverschil. Bij vier van de vijf trackers in onze gids zit er een abonnement aan vast, en dat loopt over jaren.

Waar de data vandaan komt

Dat is het hele verschil, en het is eenvoudiger dan de namen doen klinken. De GPS-trackers in onze gids werken via LTE, 4G of 5G, met een simkaart in het product. De Tractive DOG 6 gebruikt volgens Tractive LTE/4G (Cat1bis) met een ingebouwde simkaart. De Weenect Dog XS gebruikt volgens Weenect 5G, 4G en 2G. De PAJ PET Finder 4G Mini heeft een 4G-verbinding met een geïntegreerde simkaart.

De Apple AirTag doet dat niet. Volgens Apple zit er in de tweede generatie geen gps- of 4G-module in. De tag verstuurt een Bluetooth-signaal dat wordt opgepikt door apparaten in het Zoek Mijn-netwerk, en die apparaten sturen de locatie naar iCloud. Volgens Apple bestaat dat netwerk uit meer dan een miljard iPhones, iPads en Macs.

Wat een abonnement je oplevert, en wat het kost

Het abonnement regelt de verbinding. Zonder mobiele data werkt een GPS-tracker buiten het huis niet.

De Consumentenbond schrijft over de Tractive dat je een serviceabonnement moet afsluiten om hem te kunnen gebruiken, en dat in de tracker een simkaart zit waarop het abonnement wordt geactiveerd. Dat is het principe achter alle modellen met een verplicht abonnement, ook al verschillen de bedragen.

De prijzen lopen uiteen. PAJ vraagt vanaf € 2 per maand bij twee jaar looptijd, met drie maanden gratis vooraf. Tractive vraagt vanaf € 5 per maand bij twee jaar, met € 120 totaal. Weenect vraagt € 12,99 per maand als je maandelijks betaalt, of € 90 per jaar prepaid.

Invoxia zit apart: het basisplan is gratis en werkt op Bluetooth, en alleen het Max GPS-plan voegt LTE-M toe. Bij die constructie zie je het verschil tussen een eenmalige aanschaf en een abonnement het duidelijkst.

Wat je opgeeft als je voor een tag kiest

Een tag is goedkoper, lichter en gaat langer mee op een batterij: volgens Apple ruim een jaar op een CR2032-knoopcel, tegen 6 tot 15 dagen bij de GPS-trackers. Maar je geeft er drie dingen voor op.

Je krijgt geen melding als de hond ergens heen loopt. Volgens Apple is er geen melding bij het verlaten van een zone; Apple noemt alleen de Verloren-modus, die een melding geeft zodra de tag door een apparaat in het netwerk wordt opgemerkt. Geofencing, zoals de vier GPS-trackers in onze gids wel hebben, is dat niet.

Je krijgt geen vaste update. Apple zegt niets over een tijdsinterval, en de locatie ontstaat wanneer een Apple-apparaat de tag in de buurt opmerkt. Is er niemand met een iPhone, iPad of Mac in de buurt, dan is er geen locatie.

En je krijgt geen routegeschiedenis, want daarvoor is een abonnement nodig.

Wanneer welke

Een GPS-tracker is de enige optie waarmee je je hond volgt als je niet thuis bent. Dat is de situatie waarin je hem nodig hebt, en het is de reden dat Tractive, Weenect en PAJ een abonnement verplicht stellen.

De tag is de optie als je geen doorlopende kosten wilt en vooral de hond binnen terug wilt vinden. Dat klinkt beperkt, maar het dekt precies de situatie af dat je wilt afdekken. Apple levert geen halsband of tuig mee voor een hond, dus je hangt de tag zelf aan een halsband of tuig.

Wie beide wil, kan beginnen met de tag en later naar een tracker met abonnement gaan als het nodig blijkt.

De vijf modellen met hun prijzen, plannen en batterijduur staan in onze gids over GPS-trackers voor honden.