Beste voerautomaat: welke past bij je kat?

Heb je één kat en wil je de porties over de dag verdelen, dan adviseren wij de Trixie Voerautomaat TX2 met tijdschakelklok. Minder geschikt als er een tweede kat is of als je wilt zien hoeveel je kat eet: dit model heeft geen chip en geen weegschaal, en je stelt de tijden op het apparaat zelf in, zonder app.

Een chip-model is pas de moeite waard als er een tweede kat is die het eten van de eerste kan opeeten, of als je wilt zien hoeveel je kat opeet. Een andere automaat voor je kat is de drinkfontein.

Het verschil zit dus in één vraag: heeft het eten een eigenaar nodig?

Twee soorten

Een voerautomaat met tijdschakelklok opent op vaste tijden. De Trixie TX2 heeft volgens Trixie twee bakken van 300 ml met elk een eigen tijd; de Cat Mate C500 heeft volgens de winkel vijf vakken van 330 g, een digitale timer en twee koelelementen.

Een chip-voerautomaat herkent wie ervoor staat. Sure Petcare noemt voor zijn model een bak van 400 ml, 32 chipidentiteiten in het geheugen en zes maanden batterijduur op 4 C-cellen. De kat krijgt het deksel niet open als hij niet gechipt en geregistreerd is.

Wanneer een chip nodig is

Het doel dat de fabrikant zelf noemt is voorkomen dat het ene dier het eten van het andere opeet. Dat speelt in drie situaties: bij twee katten die allebei op hetzelfde tijdstip eten, bij een kat die snel eet en daarna bij de bak van de andere kat gaat staan, en bij dieetvoering op recept waar de dierenarts heeft gezegd dat een dier het helemaal alleen moet krijgen.

In alle andere gevallen is een chipfunctie geld voor een probleem dat je niet hebt.

Natvoer en koel

Natvoer is het lastige deel. De Cat Mate C500 krijgt volgens de winkel twee koelelementen mee, en die maken hem bruikbaar voor een paar porties. De Trixie TX2 heeft volgens Zooplus eveneens twee koelelementen. Een koelelement is geen koelkast: voor de hele dag heb je verse koelelementen nodig en dat is een doorlopende uitgave.

Sure Petcare noemt de bak van zijn chipmodel geschikt voor nat- en droogvoer, met een inhoud van 400 ml of twee zakjes natvoer, en een afgesloten bak die het eten volgens de fabrikant versler houdt.

Weegschaal en app

De Connect-versie van SureFeed heeft volgens de fabrikant een ingebouwde weegschaal die binnen 1 gram nauwkeurig portioneert, en volgens de fabrikant een app waarin je de hoeveelheid, frequentie, duur en tijdstippen van het eten terugziet. Let op de voorwaarde die de fabrikant zelf noemt: voor de app heb je een apart verkrijgbare SureFlap Hub nodig, die bij Zooplus € 90,99 kost. Zonder hub werkt alleen de chipherkenning.

Dat is een functie om gedrag te zien, niet om te behandelen. Als je die gegevens gaat gebruiken om iets aan je voeding te veranderen, hoort daar een dierenarts of dierenvoedingskundige bij. Wij adviseren daar niet over.

Wat kost het?

De prijzen lopen van € 21,49 tot € 175,99. Dat is een verschil van factor acht, en het zit bijna volledig in de herkenning en de elektronica, niet in de bak.

Kijk ook naar de batterijen en de koelelementen. De Trixie TX2 werkt op twee AA-batterijen zonder opgegeven dekkingsduur, de Cat Mate C500 volgens Zooplus op drie AA-batterijen met ongeveer een jaar per set, en de SureFeed op vier C-cellen met zes maanden volgens de fabrikant. Daar bovenop komen bij twee modellen koelelementen.

Wat je zelf doet

Een voerautomaat vraagt een aanpassing. Sure Petcare heeft daarvoor een trainingsmodus, waarmee het deksel steeds verder opent zodat de kat leert dat er eten is. Vergeet die niet: het deksel wordt pas na wat wennen geopend, en een kat die er niet aan durft te komen, eet uit de bak van de andere kat of niet.